姝宠

姝宠 第22节

这半月来萧祁承负责婚宴采买,虽是在家中办,但毕竟是家主大婚,萧氏族人或昔日受了萧祁远恩惠的各自从天南海北赶来,自是马虎不得。

一提到婚事,施烟面皮便薄了,此刻脸颊更是绯红,手指紧紧扣住萧祁远的衣袖,小声嘟囔,“谁求着你做了,这婚宴全是你萧家人,外人单我一个,何顾来说是为我。”

萧祁远瞧着逗闹够了,含笑出声制止,先同萧祁承道,“这些日子祁承辛苦了,待过了时日安定下来,放你松快几日。”

“这还差不多,”话一出,萧祁承拌嘴赢了,心满意足笑得欢快,随后双手握拳行了一礼,“那我既将嫂嫂安全送达,便不打人您二位了,先行撤离。”

萧祁承一走,施烟这才有了空闲问道,“二哥,那两船货物虽走水路,但遥经千里,到了长安还是鲜活,是哪位贵人赠的?”

因为凡事码头卸货都有订账银钱,而这两船鲜货却没有。

她上前看过,那几十箱水货虽比不多金银财帛,但如今时节也是稀罕物,在长安也是一两值千金。是谁,竟如此大手笔。

萧祁远目光落在施烟脸上,平缓笑答,“平阳王送来当做我们新婚贺礼。”

平阳王………萧家二叔舍命而救的那位王爷?

未曾见过,施烟也只点了点头,眼珠转了转,欲言又止看着萧祁远。

萧祁远语调上扬 “嗯”了声,握住施烟的手轻捏了捏,“有什么事边说,吞吞吐吐说什么?”

施烟摇头,眼圈发了红,一时不知从何说起,话音沾染一丝哽咽,“成亲时,你的家人悉数到场,而我的父母兄嫂不在,连唯一在世的小弟也不知何处,二哥你人脉广,又识得皇亲贵胄,能否再派人帮我寻一寻阿弟的下落………”

自萧祁远带她从雲山时,她便请萧祁远帮自己寻找阿弟的下落。她自己也不是没有私下寻过,可是派出去的人皆杳无音讯。

如今婚期将至,她的娘家人却无一到场。不免心里慌乱难受。

萧祁远叹息一声,手慢挪直她后脑勺,掌心扣住脖颈,触碰绸缎似得乌发,心也随之一软,“是有些眉目了,未来得及告诉你。”

低沉温和的声在耳畔道,施烟哽咽声一窒,抬起头瞧萧祁远。

“当年带你回来时,便一直派人去寻,今日,是有些眉头了。原本想告之你……”

一双湿漉漉眼眸直直撞入眼中,腰间被一双柔荑紧紧搂住,施烟面上满是欣翼,她原是抱着试一试的心态,可没曾想这是个惊天大雷,整得她话也说不利索,“二、二哥,当真?那我小弟此时在何处,在何处啊?”

萧祁远在她目光下久久不答,后面的梁胥有眼力见的退出屋子,顺带拎着苏烈的耳朵。

门悄然合上,发出轻微咯吱木板撞击声,这一合将外头里头分隔开来,厢房内一时安静下来。

每当难受憋闷时,施烟总会下意识咬住自己唇舌,将其咬破流血。萧祁远单手钳住她下颌,眉头轻瞥,“此事牵扯有些复杂,前两年你弟弟的消息从匈奴那方传来,我着人去救,可线索一下断了。再去寻时,朝廷竟然也在找你阿弟,跟在他们前头提任,得经大理寺、兵部之手,关卡重重,要询问的事儿太多,一时半会儿恐怕见不到。”

施烟眨了眨眼,泪珠子好似找到了安息地,每每萧祁远伸手来,它们都能准确无误砸在他手背,“连我也不能说吗?”

萧祁远不忍瞧她希望落空,将人扣住怀里,“原是想等事定下来在告诉你的。下面的人估摸着这两日便要来信,烟儿再等等。”

我朝思想老守,士农工商,念书人最上,人人尊敬。商人虽是最下一阶,然各层达成共识,凭本事金钱说话。且萧氏富庶,往大说以前供郭先祖起兵买马,经年积累几代,怎么着也比以往更甚。

萧祁远年幼多病,做事独断专行,长辈不喜。统笼萧家近十年,名下资产无从考据。资助数以百的书生,在民间朝堂倒也攒了个好名声。且他深居简出,常人只闻其名。

如今长安城都传遍,萧家主要娶其表妹,早半月前城内已散布食粥,此事连宫内太后娘娘都知晓,一时之间可谓风头出尽。

第23章 (二更)

自萧祁远将大半事教由施烟, 长安城中便多了一位老板,生得容貌艳丽,出手阔绰得很。

但大多时候都是萧祁承跟在后头, 施烟颇有种狐假虎威的架势,虽明面上摆平好多事情, 私底下大家都看着她是未来家主夫人的份上, 才给了面子。

这日正巧萧祁承不在,二哥如今又全权交由她。只得施烟孤身巡店,说是巡店,不过是瞧瞧账本,询问询问收绩, 顺便瞧瞧自己喜欢的东西。

成华街药铺的周掌柜道,“表小姐, 前些日子雨水颇多, 放在库房里的药材大多受潮,老奴想城外的张大夫进来需要这些药材,趁还未损毁太多,不若悉数卖给城外的张家药房, 好攒个本钱回来。”

施烟颔首,目光从账本上为挪, 正预摆手照他所说去做,怎恰巧余光撇到周掌柜的面上一闪而过欣喜。手落在空中停顿一下, 待撂下手,临时改话, “药材稀贵,且数量之众,你带我去瞧瞧, 看看可还有挽救余地。”

周掌柜脸上表情顿时一变,满是为难,弯了弯腰,“这……仓库药味浓烈,可冲撞了小姐,还是不去为好。”

施烟转了半身,瞧清店内伙计面面相觑脸色,各怀鬼胎的架势,“无妨,我虽不懂医术,但为家主抓过药,好坏还是瞧得出来的。”

“这,”周掌柜的立在原地,不敢引路,驼背弯腰更甚,“表小姐还是不去的好,里头药材重物有些对女子不利,您去了……”

施烟不应,素手一点,随意指了一个伙计,“你,带我去。”

一身灰衫短打的伙计惶恐,看了看掌柜,又小心看了眼施烟,腿打颤着不敢动。此时正值昏黄,外头行人二三,萧氏药铺内寂然无声,施烟也不再说话,冷眼瞧着他们。

她从椅凳站起,松了口,“既同你们耗了半柱香,想必这里头大有来路。你们也知我年轻好欺负,也罢,待我回去禀明家主,周掌柜觉得你这欺上瞒下的事还能捂多久?”

冷眼瞧着周掌柜,话语平淡,不威不严,在这店里面谁也威慑不了。

苏烈刚才外头进来,便察觉屋内情形不对,快步走到施烟身边,“小姐,家主瞧您许久未归,特派小的来接您回去。”

“回去什么,这里事都没有处理干净,回去挨家主的骂吗?”施烟一瞧见苏烈进来,便开始酝酿情绪,生气又委屈拿捏得恰到好处。

苏烈脸色一寒,“周掌柜,这是做什么?家主不在,你们就这般欺辱表小姐,是当家主的话当耳旁风不成。”

周掌柜弯腰上前,“苏烈小哥这是哪里的话,小的可不敢。”

瞧瞧,见风使舵可被这些人玩得好。“方才是小的怕仓库湿气重,既然小姐执愿要去看,小得又岂敢不应,小的这就给您带路。”

入了库房,内里数十个高至顶的房子,药材笼统分门别类的放好,哪见得半分受潮的样子。

施烟转了一圈,故作问道,“哪些是要贱卖出去的药材?”

一时无人敢应,身后的苏烈眼力见儿快,伸脚踢了踢离他最近的伙计,直将人搡至地上,“个个聋了,没听见表小姐的吩咐吗?”

施烟立在仓库内,库房干燥无声,众人不敢言语,四下肃穆。

伙计哆哆嗦嗦,在周掌柜注视下,指了指最里头的高柜子,那一摞便是。

施烟从鼻息哼出一声,似有若无说道,“瞧瞧,苏烈啊,你的话比我还惯用。待会儿回去我告诉家主,以后都你来巡店掌管铺子罢了。”

“小的不敢。”苏烈立即弯下腰,语气惶恐又毕恭毕敬道。

亲手身后将柜上一层一层的厚布掀开,灰尘落她满身,苏烈同一众人赶过去帮忙,施烟却指着上头的东西直言,“人参、灵芝、何首乌……这些大补之物保存良好,怎会受潮湿,掌柜的吃多了不怕脚部浮肿,五窍流血啊。还有这生闾丸,治头疼发热食欲不振,周掌柜昧下这么多不怕吐血三升?”

派了自己身边的婢女来再将其整理成册,施烟走出库房,接过下面人备好的湿帕擦了擦手。

后面的周掌柜面如死灰,一副大难到头的样子,一出库房,便跪在施烟脚边,身后伙计也齐齐跪下,“老奴自知犯下打错,请小姐责罚。”

施烟面上带着浅浅笑意,“周掌柜是萧府的老人,我岂敢动你。这事儿等我亲见了家主再说吧。”

周掌柜后背冷汗森森,方才派头拿得多足,此时被施烟一说,心立即跌落谷底。没想到自己算盘落空,数十年都没被发现的计划竟被十几岁的女娃识破。

“夫人饶命!”周掌柜瞬时面色如土,扑通一声朝施烟跪下去,以头磕地,老音颤抖,“是老奴一时鬼迷心窍,被小人坑骗,被猪油蒙了心,还请夫人瞧在老奴为药铺尽心尽力几十年份上,绕过老奴这一回。”

周掌柜可以加重了‘夫人’,无异于是抬高施烟的身份,方才还一个劲儿表小姐的称呼。

施烟冷眉不应,瞥了眼旁边的苏烈,笑得灿烂,“好啊,我饶过你,这件事我不禀告家主。”

周掌柜立即喜得磕头,然上头声又道,“那便由苏烈去说吧,我到底人微言轻,只怕到时候说不出什么,家主也不信我。”

等回到萧府,婢女在前头提着灯笼引路,自发往竹林小楼去。

施烟顿下脚步,轻声道,“此时家主应歇下了,还是不去打扰他,我也困乏,还是回自己的院子吧。”

前头竹楼里泄出的灯光照亮一条碎石小路,婢女朝那瞧了眼,随后识趣地应声,继续在前头引路。

许久未睡个囫囵觉,这下睡得极沉,再醒来已是日上三竿。婢女听得响声,推门进来,“小姐,您醒了?可要再休息一会儿?”

瞧着陌生面孔,施烟心中掐着日子,又是两月到了吗?每隔两月,身边的婢女都会被萧祁远换一拨,就是为了不让施烟同她们相熟,再互相纵容着自己溜出去府去。

施烟本也不在意,摇头应了声,便下榻盥洗穿衣。

这日是在自己院里用的早膳……准时来时应是午膳。食过后边犯懒,施烟将八宝架上头的金玉雕刻的物什全都取下来,一一拿在手上把玩,有些瞧腻了不顺眼了,随即赏给院内的婢女。

一时,院内如喜鹊叽喳,萧祁远打发来的传消息婢女也沾了光,得了一块价值不菲的玉坠娘子,“小姐,家主请你过去呢。”

“请我过去作甚?若是再有外出巡店整理铺子的事,让家主派别人去。”施烟眉眼倦怠,慵懒得倚在榻椅上,“如今我忙着玩,不得空。”

小婢女喜笑颜开去回消息,一踏进家主的书院,四大掌柜的也来了,长安城尽数铺子的掌柜并得力伙计都来了,院里站不下,廊檐也挤满了人。然,四下寂静,无一人敢说话。

时不时一拨人进去,有人欢喜出来,有人忧愁着出来。

小丫鬟进去时,家主握拳抵在唇边咳嗽,喝了一碗闻起极苦涩的药。

屋内弥漫药味,又能明显感受到书案前跪下人的紧张。小丫鬟先立在边上,等家主处理事情。

周掌柜年近五十,自小在萧府药铺当抓药童,后来拜了师父学医,一步一步爬到如今掌柜的位子上。

红木檀香书案上头,垒起一摞小山似得账本。里面每一页都有簪花小楷的批注,笔力秀气得很,萧祁远端坐书案后头,一页一页翻过。

“成华街地段富庶,去年支出银子一千五百两,然月底进账不过九百八十百两,同期西罗街无论支出进账都是其一倍。周掌柜,用公账买来的药材,店里放量极少且涨高价卖出,私底下低价再卖出,这里头倒出来银子五年来累计,不怕撑着你一家七口人吗?”

地上的老人匍匐在地,狼狈磕头,“家主,老奴错了,老奴错了……”

萧祁远屈指瞧了瞧桌面,指腹在账本一面字迹上头摩挲,脸上笑意全无,冷冷道,“念你多年为我萧氏出力,劳苦功高,今日大事化小,然小事不可饶,罚三十板子,再消你十年工钱,去秋庄养老吧。”

“家主!”周掌柜整个人瘫在地上,老态毕现哭声求饶,“……老奴年事已高,这三十板子可是要了老奴的命啊!”

萧祁远周身散出凌冽寒意,将手边发霉药材摔过去,“那这东西吃入百姓肚腹,不曾是要了他们的命!”

同婢女们哄玩一遭,施烟又窝在小榻上,瞧着窗外娇嫩鲜艳的水仙花发呆。

直看得夜幕四合,遣婢女在水仙花四周点了灯笼放置,继续欣赏,然没隔多久灯火朦胧,有飞蛾朝灯笼里头扑去,静夜之中,听得轻微呲呲声。

飞蛾扑火,自取灭亡。施烟冷不然耻笑,一群傻货。

有人在身边落座,肩臂覆上掌心,透过薄薄衣衫感受到温热,施烟翻过身,抱着怀着青瓷枕往里挪。

落入温热宽厚怀抱,“生气了?”

“没有。”

“这便瞧不下去,往后要面对的事儿可不知多少。二哥都教训他们了,烟儿莫要放在心上。”

原以为萧祁远会说几句安抚自己的话,施烟没好气嘟囔,“我哪是瞧不下,狗仗人势的东西还入不得我的眼。”

她挣扎,要从怀抱挣脱,却被搂得跟紧,萧祁远嗓音低沉,轻轻拍抚其后背,“是受委屈了。此番多亏了烟儿,才得以将那些毒瘤打发。”

额头吻柔情,两瓣柔和贴在唇上,一晃儿后,施烟双手柔弱无骨捏住萧祁远衣襟。

“我只想着那些人敢在眼皮子底下做幺蛾子,单如今还是一间药铺,可萧氏遍布全国的铺子,又有多少瞧不见的地方,这如何管得过来。名誉受损的是萧家,那遭殃的可是百姓。”

萧祁远将人百般哄着,眉宇拢散不去柔情,他一凑过去,身上苦涩药味明显,施烟嫌弃不要他碰。这两日他亲自处理长安各掌柜店铺的事情,也没得空到这里来。书院的消息她不说,也自有人主动到跟前来说。

可萧祁远将这些事两天之内处理好,怕也不是最近才开始想动的。自己只不过是他的一个契机罢了。

众人心知肚明,家主这是在给未来夫人立威风。

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